Do chicks crow?

Vor etwa zwei Monaten schenkte uns jemand vier “Hühner”. Hübsche, kleine fluffige Hühner, die sich dekorativ in unserem Garten machten. Wir waren erst ein wenig besorgt wegen der Hunde, aber die reagierten  gelassen und wir haben sogar einen kleinen Hühnerstall im Garten. Die Schenkerin versichterte, wenn man sie für die ersten Tage darin einsperrt würden sie immer wieder zurückkommen und dort ihre Eier legen. Wir waren begeistert von nun an jeden Morgen frische Eier im Stall zu finden.

Aber dem war nicht so. Keine Eier. Stattdessen ein Mordsgekrähe jeden Morgen ab 5 in der Dunkelheit. Die ehemalige Besitzerin sagte, zwei seien Hähne, zwei Hennen. Das Gekrähe war ein Grund, warum sie sie loswerden wollte

Bald stellte sich heraus, daß alle vier “Hühner um die Wette krähten und da die Eier weiterhin ausblieben, bestätigte sich der Verdacht, dass wir im Besitz von vier Hähnen waren. Hübsch waren sie ja, aber der Lärm unerträglich.

Pinky sagte, ihre Großmutter habe die gleichen Hühner. Ich fragte sie, ob man die essen kann. Sie sagte, ja, natürlich. Ich fragte, ob sie Hühner schlachten und ausnehmen und zubereiten kann und sie sagte, dass sie das jederzeit für uns tun könnte.

Es gab immer wieder kurze Diskussionen in der Familie, ob wir den Hähnen den Hals umdrehen sollten, aber die Kinder sagten, es wären Haustiere und ich wollte kein Massaker in unserem Garten haben.

Gestern taten wir den ersten Schritt zur Problemlösung, indem wir Pinky eins der Tiere schenkten. Sie zog froh mit dem Hahn unter dem Arm ab, in Vorfreude auf ein köstliches Mittagessen.

Der Lärm hat deutlich abgenommen. Heute erst um 7 das erste Krähen vernommen. Am Montag geben wir ihr den nächsten Hahn mit. Bisher hat ihn keiner vermisst.

Cookie checking the “chickens”

Pinky checking her lunch

Good Bye Zoé (former Ashley)

Zoé

Managed to eat nothing more yesterday. Except a small bag of jelly babies, which I downed all on my own on the streets, while walking the dogs.

A tragedy occurred yesterday. I heard Luzies silent scream and was very alarmed. Silent screams are always a sign that something really serious has happened.

I ran to her room, there she stood in the doorways, head bowed, crying. I thought she had hurt herself and wondered why she was on her own, while Sven and Anton were sitting in her room, next to the hamster cage.

The hamster had been murdered! Luzie found him in the cage, slit open, intestines hanging out and ants crawling over him. The cage door was closed. A mystery that nobody could explain.

Luzie was crying hysterically. She was under shock. She went into my room and lied on my bed. I lied next to her, taking her in my arms. After a while, she asked me under her sobs: Can you please get me my DS? I got up and brought her the requested.
Sven buried the hamster and two minutes later, Luzie was playing as if nothing has happened.

Earlier that day she told me about school. All the prefects had been on a camp on Monday.Today they handed out all the things the little ones had forgotten. She told me amused about one girl that had forgotten two T-shirts, a towel, her bathing-suit and a boy who had forgotten his trousers and his shoes. (How can he forget his pants?)

Luzie didn’t forget anything. She is past that age. I remember when she was in grade 1 and 2, how she and her friends always forgot everything. It was a drama when we couldn’t find her blouse or skirt or shoes of her school-uniform the next morning after she had spent the afternoon at her friend. I almost forgot.
Every mother was upset about it. When I picked her up I went trough the whole house of her friend to collect her stuff. The other mothers did the same. We thought they would never learn to keep their things together and they did. Just so.

Same with Anton. First thing he does when he comes home from school is to take a shower. He says he can’t understand how one could live without showering every day.
I remember he lived very well without showering for weeks until recently. Kids just change. They grow out of things. You are always concerned about how they would ever learn not to forget things, brush their teeth, wash their hair, shower .. until you give up and than they just do it by themselves.

The Splatter House

On our daily walk we pass an abandoned rugby field. It belongs to the primary school.
Luzie never wants to walk across the field. She prefers to walk along the street.
I said to her, “come on, don’t be so boring, you have to take a risk from time to time”.

She giggles and says, “when I’ll write a book about my life, I will write :My mothers idea of taking a risk is entering a field with a sign that says: Okkie Smuts School property. Enter at own risk.”

On this field is a rundown little building that used to be toilets or changing rooms at times when the field was still in use. It has two separate entrances.
Abandoned houses always look eerie and I’ve never been close to it. Today was the first time.
We looked through the broken windows.

The walls were splattered with blood. It looked as someone had been slaughtered, even more horrible than I had imagined. The strange thing was that the little drops were evenly spread all over the walls.

Sven said, “that’s not blood, it is birdshit”. He was right. On the windowsill I saw dried red berries. The birds were feeding on these berries which gave their shit the exact colour of dried blood.

The Secret Law of Flies

While I was supposed to finish an article I spent my time killing fleas. I hate them with a passion. Sven shampooed the dogs this morning and he already washed out a million fleas. Jessie our Jack Russel was still covered by legions, clinging on the surface of her fur, almost suffocating, struggling for air. It was easy to catch them and I have developed quite an advanced technique:

I roll them between my Fingers like crumbling tiny peaces of paper or like some people do with their bugies (not me!) and than I put them on the wooden floor, half dead, but they are resistant little bastard and now comes the most rewarding part of the killing ceremony: I squeeze them with the back of my fingernail until they finally die, exploding with a little KNACK. Quite loud though. So satisfying.

I am almost addicted to this KNACK. I didn’t count how many I have killed (haven’t gone that far!) but it were a lot and there are still hundreds. What a waste of time. But I truly enjoyed it.
Seems the secret law of flies also applies to fleas: For every fly you kill, there are 10 more coming back.

That’s how I spent my day so far. Besides finishing the article. Quite a lot accomplished already and it is not even 11. Maybe time for a well earned nap. But first I have to scratch the dead fleas from the floor. Maybe not.

Annapolis

Die dicke Frau im Videoladen sagt, ich soll aufpassen da draußen, wegen dem Mörder. Es ist acht Uhr abends und schon stockdunkel. Der Videostore ist ein Zimmer in ihrem Haus. Alle Türen stehen offen. Aber sie ist drinnen, da kann ihr nichts passieren, denkt sie vielleicht.

Es waren vier Männer, drei davon haben sie geschnappt, einer läuft noch frei rum, sagt sie. Es waren wohl ehemalige Angestellte, die Geld wollten.

Der Mann, der vor ein paar Monaten noch die Teller abgeräumt hat, ist jetzt ein Mörder. Vom Tellerabräumer zum Mörder.
War er schon damals ein potentieller Mörder, oder ist er plötzlich zum Mörder geworden, der möglicherweise nachts herumschleicht und Menschen umbringt? Sind damit alle Arbeiter potentielle Mörder?

Die dicke Frau weiß darauf keine Antwort, dafür behauptet sie, daß meine Hunde immer ihre Mülltüten aufreißen und den Müll herumstreuen. Die Rücken unserer Grundstücke liegen aneinander. Ich verdächtige ihren Hund unsere Hündin geschwängert zu haben.

Sie empfiehlt mir Annapolis und weil ich sonst nicht finde, was ich mir ansehen könnte, nehm ich den Film mit für 10 Rand.

Sven behauptet der Film sei ein remake eines anderen Films mit Richard Gere als Marinekadett, und ich denke die ganze Zeit, die Hauptdarsteller sehen fast aus wie Demi Moore und Ashton Kutcher und überlege, ob das der Film gewesen sein könnte, bei dem sie sich kennengelernt haben, obwohl ich genau weiß, daß sie es nicht sind, aber das macht es interessanter.

Was ich dabei gelernt habe: Ein Mann kommt nur weiter, wenn er zugeben kann, daß er einen Fehler gemacht hat und daraufhin seinen Kurs korrigiert, und wenn er um Hilfe bitten kann, wenn er sie braucht.
Für einen mittelmäßigen Militärakademiefilm gar nicht mal so schlecht.

The big woman from the video store tells me to be careful at night because of the murderer. The video store is a room in her house. It is only eight o’clock at night but it is already pitch black outside. All the doors of her house are wide open. Maybe she thinks nothing can happen to her because she is inside.

She says, It were four men, but they caught only three. One of them is still running around free. They were supposedly employees who wanted money.

The man who cleared the tables only a few days ago is now a murderer.
Has he always been a murderer or did he suddenly turn into one, who possibly sneaks around at night trying to kill people? Are therefore all workers potential killers?

The big woman can’t answer my question, but she tells me that my dogs are coming to her house, ransacking the garbage, leaving a mess. Her property borders the back of our garden. I suspect her dog having impregnated my bitch.

She recommends “Annapolis” and because I can’t find anything else I want to watch I take it home for 10 Rand.

Sven says the movie is a remake of another movie where Richard Gere plays a Navy guy and I think the whole time the main actors do look very much like Demi Moore and Ashton Kutcher and whether this could be the movie where they first met, although I already know it is not them, but that makes it more interesting.

What I learned: A man does not get very far if he can’t admit having made a mistake and correct his course and if he is not able to ask for help when he needs it.
Not bad for an average military-academy-movie.

Mord

Gestern früh wurde Hennies Frau ermordet. Kehle durchgeschnitten beim Geldzählen. Von Hennie’s Pub und Grill. Der Spitbraaispezialist, (jemand, der ganze Tiere grillt) Pub vor Ort, Treffpunkt für Rugbyübertragungen. Hennie hat einen dicken Bauch, schaut finster und lacht nie. Seine Tochter geht in die Klasse meiner Tochter.

Das Dorf, in dem sich Verbrechen in der Rangordnung von gestohlenen Fahrrädern und Angelruten hält, steht unter Schock. Selbst in Südafrika.
Es ist ja immer mehr dahinter, als man weiß. Wenn es nur ums Geld ging, gäb es andere Orte, an denen weit mehr zu holen wäre, wie der Liquorstore ein paar Häuser weiter oder die Tankstelle am Ende der Straße. Man vermutet, daß sie den Mörder gekannt hat, ein ehemaliger Angestellter. Aidans Mutter sagt, in den zwei Jahren, seitdem sie hier wohnen, gab es nur fünf „Vorfälle“ und in alle war Hennie’s Pub and Grill verwickelt.

Verbrechen, bei denen das Opfer seinen Täter kennt sind ein wenig weniger schauerlich, obwohl ja eigentlich das Gegenteil der Fall sein müßte, aber man denkt, die Menschen, die ich kenne, tun sowas nicht. Auch die Hoffnung, daß das Opfer möglicherweise nicht ganz unschuldig war, beruhigt ein wenig. Eine Unverschämtheit dem Opfer gegenüber, aber man sucht Erklärung und Erleichterung. Wie soll man sonst hier in Ruhe weiterleben.

Die Straße ist abgesperrt mit weiß-roten Plastikbändern, als wir zum Fluß fahren um zu schwimmen. Ein strahlender Tag. Anton war an diesem Morgen noch einkaufen, ist vielleicht sogar in jenem Moment am Pub vorbeigelaufen, als Hennies Frau die Kehle durchgeschnitten wurde.
Ich muß daran denken, während ich in der Sonne auf dem Steg liege, das Schilf sich im Wind wiegt und die Kinder ins Wasser springen.

Das Grausame ist die Normalität des Alltags. Wie der Tag voranschreitet, als wäre nichts geschehen. Ein besonders schöner Spätsommertag. Hennies Tochter fuhr wie geplant auf das Pony Camp, was soll sie auch Zuhause. Wenn sie nach den Ferien wieder zurück in die Schule geht, werden die Kinder von ihren Ferienerlebnissen erzählen. „Und, was hast du so gemacht?“

Yesterday morning Hennie’s wife was murdered. They cut her throat while she was counting the money. Hennie’s Pub and Grill, the spitbraai specialist (someone who barbecues whole animals), village pub and the place to watch rugby. Hennie has got a big belly, looks gloomy and never laughs. His daughter goes to school with my daughter.

The village where the crime ranged in the order of stolen bicycles and fishing rods is under shock. Even in South Africa.
There is always more behind than you know. If it was only about money, there would have been far better better places to rob; like the liquore store next door or the garage at the end of the road. They said, she might have known her murderer: a former worker. Aidans mother said, the two years she has been living here, there have only been two “incidences” and in all of them Hennie’s Pub was involved.

A victim knowing her perpetrator seems to be less gruesome than a random murder even when the contrary should be true, but you think: this can’t happen to me. I don’t know such people. It also helps to think that the victim wasn’t completly innocent. An exorbitant thought, but people look for explanations and relief. How else can you keep on living here in peace?

The road was blocked by police cars when we went swimming later that day. A beautiful day. My son went shopping this morning, maybe he even passed the Pub while Hennies wife had her throat cut.
This is what I am thinking while lying in the sun on the jetty, the wind is blowing softly and the kids are jumping in the water.

The brutality lies in the normality. As the day moves on as nothing has happened. It is an exceptionally beautiful late summer day. Hennies daughter went on the pony camp as planned. What should she do at home? When she will go back to school after the break the kids will talk about their holidays: “And what did you do?”